Posttraumatische Belastungsstörungen (PTBS) und das Rauchen stehen möglicherweise in einem direkten Zusammengang. Rauchen soll ja angeblich beruhigen und von Angst und Sorgen befreien oder diese lindern? Stimmt das in Ihren Augen?

Das Thema ist gerade besonders aktuell. Der Flugzeugabsturz in Polen, mehrfache Schlagzeilen über den Tod deutscher Soldaten im Krieg in Afghanistan und auch die Skandale um die katholische Kirche mit ihrem darüber schweigenden deutschen Papst.

Dazu noch die regionalen Schlagzeilen zu dem vermissten Mädchen in Aachen und dem verstorbenen 16-jährigen Jungen, der aus dem fahrenden Bus sprang ...
Wir sind immer wieder durch Ereignisse aus dem Zeitgeschehen oder unserem Umfeld berührt. Sicher gibt es immer wieder Dinge, Du uns (be-)treffen und belasten. Das wird sich wohl auch nie ändern.

Hilft rauchen in solchen Momenten wirklich weiter?

Posttraumatische Belastungsstörungen können nach schlimmen, traumatischen Erlebnissen entstehen. Dies sind Ereignisse, welche die Gefahr einer ernsthaften Verletzung, eine Beeinträchtigung der körperlichen Unversehrtheit oder den Tod anwesender Personen beinhalten. Typisch dafür sind Unfälle, Vergewaltigungen, sexuelle Übergriffe, gewalttätige Auseinandersetzungen, Naturkatastrophen, Folter und Krieg. Die Posttraumatische Belastungsstörung beginnt typischerweise einige Wochen oder Monate nach dem traumatischen Ereignis.

Nur bei einem gewissen Teil der Menschen, welche von derartigen Ereignissen betroffen wurde, entwickelt sich eine posttraumatische Belastungsstörung. Auch Beobachter solcher Vorfälle können unter posttraumatischen Belastungsstörungen leiden. Sicherlich kann man auch sehr ergriffen und berührt sein, wenn man vom Leid Dritter erfährt und mit leidet, statt mit zu fühlen.

In solchen Momenten kann man doch nicht das Rauchen aufgeben – was meinen Sie?

Wenn Sie rauchen, dann sollten Sie den nachfolgenden Teufelskreis einmal ansehen, der sehr anschaulich darstellt, wie problematisch das Rauchen gerade in solchen Momenten ist. Ebenso trifft dies auf das Trinken von Alkohol zu.

Ein Team von Wissenschaftlern untersuchte die Gesundheitsakten von 6.744 männlichen Zwillingspaaren, die während des Vietnamkrieges in den amerikanischen Streitkräften gedient hatten. Die Analyse ergab, dass bereits vor der Traumatisierung rauchende Soldaten, die einer traumatischen Erfahrung ausgesetzt waren, über ein doppelt so hohes PTBS-Risiko verfügten.

Ergebnis: Das Nikotin hat einige der gleichen neurobiologischen Bahnen stimuliert, die auch mit Stress und Sucht in Verbindung stehen. Rauchen könnte daher diese Bahnen sensibilisieren. Zusätzlich zeigte sich, dass Menschen nach einer traumatischen Erfahrung eher dazu neigten, mit dem Rauchen anzufangen. Ein Teufelskreislauf, da Rauchen die Symptome der PTBS nur kurzfristig abmildert, auf lange Sicht jedoch verstärkt.

Somit ist es so, dass man durch das Rauchen seine Emotionen eher noch verstärkt und nur versucht, die Auswirkungen zu mildern. Dabei reduziert man in der Regel aber nur das Suchtverlangen nach Nikotin.

Bei einem Alkoholiker würde man auch sagen, dass trinken die Probleme nicht löst, sondern nur verschiebt. Wenn es um das Rauchen geht, so ist man der Meinung, es löse Probleme. Aber hier ist es nicht besser. Die Probleme bestehen und sie verschlimmern sich, weil man sie von sich weg schiebt. Gleichzeitig schadet man massiv der Gesundheit.

Ich würde mich freuen, wenn ich Sie dazu bringen konnte, darüber nachzudenken, dass Nikotin Ihnen nicht hilft. Vor gut 3 Jahren habe ich aufgehört, 80 Zigaretten am Tag zu rauchen. Schön wäre, wenn ich Ihnen an dieser Stelle Mut machen kann, mir auf diesem Weg zu folgen.

Arno Ostländer, Ansprechpartner für Raucherentwöhnungen in Aachen
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